História: PP-VBX

      Durante dezesseis anos a VARIG teve em sua frota o Curtiss C-46 Commando prefixo PP-VBX (cn 30268). Fabricado em 15/07/44 a pedido das Forças Armadas dos Estados Unidos para utilização na 2ª Guerra Mundial, este C-46A-45-CU recebeu o registro militar 42-96606 por pouco tempo, pois em 10/08/44 foi repassado para a North African Wing, onde voou até 23/07/46. Estocado na cidade do Cairo (Egito) por quase cinco anos, em 11/06/51 foi transladado até Veneza (Itália) onde passou por completa revisão nas instalações da Officine Aeronavali de Venezia.
      Adquirida pela VARIG a aeronave chegou a Porto Alegre/RS em abril de 1954, porém apenas em 22/09/54 foi registrado na frota da companhia, recebendo o prefixo PP-VBX. Em julho de 1963 foi convertido para Super C-46 e sete anos após encerrou as atividades nas cores da pioneira, tendo o registro brasileiro cancelado em 22/11/70.
      Vendido para a Carolina Aircraft Corp. (USA) foi registrado como N355BX e negociado com a empresa venezuelana Aerovias Servicios Apure CA, chegando a receber o prefixo YV-C-SBS, porém não foi entregue. Novamente a Caroline Aircraft Corp. vendeu a aeronave em 26/02/71, que foi repassada para a Kendall Aircraft Leasing como N8863. Em 1975 a Air Haiti operou o C-46 com matrícula americana, e somente em 12/1977 registrou o velho Curtiss como HH-AHC.
      Em 16/09/80 foi vendido novamente para os Estados Unidos, desta vez para a empresa Miami Air Lease Inc. (N84905), que o negociou para um operador na Colômbia, onde terminou sua vida operacional em 29/09/90 como HK-3238X, após um acidente na cidade de Villavicencio.
      A imagem abaixo foi capturada pelo autor desta história no dia 05/07/69, portanto há mais de 40 anos, tempos em que o PP-VBX passava regularmente pelo Aeroporto do Galeão/RJ

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